Merkuri biasa digunakan untuk apa?

Kegunaan Merkuri: Daripada Perubatan Hingga Perlombongan

Merkuri, juga dikenali sebagai raksa, merupakan unsur kimia yang unik dengan sifat-sifat istimewa yang menjadikannya berguna dalam pelbagai aplikasi. Walaupun toksik, kegunaan merkuri merentasi pelbagai sektor, daripada perubatan hinggalah perlombongan. Namun, kepentingannya semakin berkurangan disebabkan oleh kesedaran tentang bahayanya kepada kesihatan dan alam sekitar.

Secara tradisinya, merkuri digunakan secara meluas dalam bidang perubatan. Amalgam gigi, yang mengandungi merkuri, pernah menjadi bahan tampalan gigi yang popular. Selain itu, beberapa jenis vaksin dan antiseptik juga pernah mengandungi merkuri sebagai pengawet. Walaubagaimanapun, kebimbangan mengenai kesan toksik merkuri telah menyebabkan penggunaannya dalam perubatan semakin berkurangan dan digantikan dengan alternatif yang lebih selamat.

Dalam industri kimia, merkuri berperanan sebagai pemangkin dalam penghasilan pelbagai bahan kimia seperti klorin dan soda kaustik. Ia juga digunakan dalam proses penghasilan plastik dan pigmen tertentu. Sifat konduktif merkuri menjadikannya sesuai untuk digunakan dalam peralatan elektrik seperti suis dan termostat.

Sektor perlombongan juga memanfaatkan merkuri, terutamanya dalam pengekstrakan emas. Merkuri digunakan untuk mengikat emas daripada bijih, membentuk amalgam yang kemudiannya dipanaskan untuk mengasingkan emas. Proses ini, walaupun efektif, menyumbang kepada pencemaran merkuri di persekitaran, terutamanya di kawasan perlombongan emas artisanal dan berskala kecil.

Selain itu, merkuri pernah digunakan dalam penghasilan cat, kertas, dan beberapa jenis bateri. Namun, disebabkan oleh risiko kesihatan dan alam sekitar, penggunaannya dalam aplikasi ini semakin dikurangkan dan digantikan dengan alternatif yang lebih selamat.

Penggunaan merkuri dalam instrumen saintifik seperti termometer dan barometer juga semakin berkurangan. Termometer digital dan barometer aneroid kini menjadi pilihan yang lebih selamat dan tepat.

Walaupun merkuri mempunyai pelbagai kegunaan, kesedaran tentang bahayanya kepada kesihatan manusia dan alam sekitar semakin meningkat. Oleh itu, usaha berterusan sedang dijalankan untuk mencari alternatif yang lebih selamat dan mengurangkan penggunaan merkuri dalam pelbagai aplikasi. Pengurusan sisa merkuri yang berkesan juga penting untuk meminimumkan impak negatifnya terhadap alam sekitar. Konvensyen Minamata mengenai Merkuri merupakan satu langkah global yang penting dalam menangani cabaran yang ditimbulkan oleh merkuri.

#Industri #Merkuri #Perubatan