Apa yang dimaksud kekekalan massa?

Misteri Jisim yang Kekal: Mengupas Hukum Kekekalan Massa

Alam semesta ini penuh dengan transformasi. Air yang mendidih menjadi wap, kayu yang terbakar menjadi abu, besi yang berkarat… Semua ini melibatkan perubahan bentuk jirim, tetapi adakah jumlah jirim itu sendiri berubah? Jawapannya, menurut Hukum Kekekalan Massa, adalah tidak.

Hukum Kekekalan Massa, yang juga dikenali sebagai Hukum Lomonosov-Lavoisier (kerana sumbangan penting Mikhail Lomonosov dan Antoine Lavoisier dalam menemuinya), merupakan salah satu hukum asas dalam kimia dan fizik. Ia menyatakan satu prinsip yang ringkas namun mendalam: jisim dalam sistem tertutup sentiasa kekal malar. Ini bermaksud, tidak kira betapa dramatiknya perubahan yang berlaku dalam sistem itu – sama ada tindak balas kimia yang ganas atau perubahan fizikal yang halus – jumlah keseluruhan jisim sebelum dan selepas perubahan tersebut akan sentiasa sama.

Bayangkan kita menimbang sebiji epal sebelum dan selepas kita mengupasnya. Jisim epal akan berkurang sedikit kerana kulitnya dibuang. Namun, jika kita menimbang kulit epal dan isi epal secara berasingan, jumlah jisimnya akan sama dengan jisim epal asal. Ini merupakan demonstrasi mudah Hukum Kekekalan Massa. Jisim tidak hilang; ia hanya dipisahkan.

Begitu juga dalam tindak balas kimia. Jika kita membakar kayu, kayu itu akan berubah menjadi abu, asap, dan gas. Pada pandangan pertama, seakan-akan jisim telah berkurang. Namun, jika kita dapat mengumpul semua produk pembakaran – termasuk asap dan gas – dan menimbangnya, jumlah jisimnya akan sama dengan jisim kayu asal. Jisim tidak hilang; ia hanya berubah bentuk menjadi bahan-bahan lain.

Penting untuk memahami konsep “sistem tertutup” di sini. Sistem tertutup ialah sistem yang tidak membenarkan pertukaran jirim dengan persekitarannya. Jika sistem itu terbuka, seperti pembakaran kayu di ruang terbuka, sebahagian produk pembakaran mungkin terlepas ke atmosfera, menyebabkan bacaan jisim kelihatan berkurang. Namun, Hukum Kekekalan Massa tetap benar; jisim tidak hilang, hanya sukar diukur dalam sistem terbuka.

Kesimpulannya, Hukum Kekekalan Massa merupakan prinsip asas yang menerangkan ketekalan jumlah jisim dalam alam semesta. Ia bukan sekadar teori; ia merupakan hukum yang telah dibuktikan melalui beribu-ribu eksperimen saintifik dan menjadi asas kepada pemahaman kita tentang tindak balas kimia dan perubahan jirim. Ia mengingatkan kita bahawa walaupun segala-galanya berubah, jumlah keseluruhan jisim kekal – sebuah ketetapan yang menakjubkan dalam dunia yang sentiasa berubah.