Adakah chicken pox boleh berulang?

Cacar Air: Sekali Seumur Hidup, Atau Adakah Ia Boleh Berulang?

Cacar air, ruam gatal yang sering dikaitkan dengan zaman kanak-kanak, adalah penyakit yang disebabkan oleh virus varicella-zoster (VZV). Ramai yang beranggapan bahawa setelah sembuh daripada cacar air, mereka kebal sepenuhnya dan tidak akan mengalaminya lagi. Benarkah demikian? Jawapan ringkasnya adalah ya, tetapi dengan sedikit nuansa.

Cacar air, dengan ciri-ciri ruam merah berair yang gatal-gatal, selalunya hanya berlaku sekali seumur hidup. Ini kerana setelah sistem imun melawan virus VZV dan pulih daripada jangkitan, badan akan menghasilkan antibodi yang memberikan kekebalan jangka panjang. Virus ini mudah merebak melalui titisan cecair pernafasan dan sentuhan langsung dengan cecair daripada lesi cacar air. Oleh itu, selepas mengalami cacar air, kemungkinan besar seseorang itu tidak akan dijangkiti semula.

Walau bagaimanapun, cerita ini tidak berakhir di situ. Meskipun virus VZV kekal tidak aktif dalam sistem saraf, ia boleh diaktifkan semula pada suatu masa nanti. Aktif semula ini bukan bermaksud anda akan mengalami cacar air sekali lagi. Sebaliknya, ia akan muncul sebagai herpes zoster, atau lebih dikenali sebagai gatal-gatal.

Herpes zoster adalah keadaan yang berbeza daripada cacar air, walaupun disebabkan oleh virus yang sama. Ia dicirikan oleh ruam yang menyakitkan dan melepuh, biasanya hanya pada satu bahagian badan, sering kali mengikuti laluan saraf. Gejala lain seperti demam dan keletihan juga boleh dialami. Berbeza dengan cacar air yang boleh merebak kepada orang lain, herpes zoster biasanya tidak berjangkit, kecuali kepada individu yang belum pernah dijangkiti cacar air. Mereka yang terdedah boleh mendapat cacar air, bukan herpes zoster.

Oleh itu, walaupun cacar air itu sendiri jarang berulang, virus penyebabnya boleh aktif semula dalam bentuk yang berbeza. Penting untuk diingat bahawa kekebalan terhadap cacar air selepas jangkitan semula jadi atau vaksinasi tidak menjamin perlindungan sepenuhnya terhadap herpes zoster.

Vaksinasi terhadap cacar air amat digalakkan, bukan sahaja untuk mencegah jangkitan cacar air, malah untuk mengurangkan risiko mendapat herpes zoster pada masa hadapan. Vaksin yang berkesan telah tersedia dan terbukti dapat memberikan perlindungan yang signifikan.

Kesimpulannya, jangan salah tafsirkan kemungkinan herpes zoster sebagai bermakna cacar air boleh berulang. Mereka adalah dua keadaan yang berbeza, walaupun berpunca daripada virus yang sama. Pencegahan melalui vaksinasi tetap merupakan langkah terbaik untuk melindungi diri daripada kedua-dua penyakit ini.