Apakah ASI bisa melawan virus?

Benteng Ajaib: Mampukah ASI Melawan Virus?

Susu ibu, anugerah ilahi yang sering dipuji sebagai cecair ajaib, memang terbukti menawarkan pelbagai manfaat kesihatan kepada bayi. Lebih daripada sekadar sumber nutrisi, ASI berfungsi sebagai benteng pertahanan semula jadi, melindungi bayi daripada pelbagai ancaman, termasuk jangkitan virus. Tetapi sejauh manakah kemampuannya melawan virus-virus ini?

Jawapannya: Ia bergantung kepada beberapa faktor. ASI bukannya vaksin yang memberikan imuniti sepenuhnya terhadap semua virus. Namun, ia mengandungi pelbagai komponen yang secara aktif menyumbang kepada sistem imun bayi yang kuat dan mampu melawan jangkitan, termasuk jangkitan virus.

Antaranya ialah:

• Antibodi: ASI kaya dengan imunoglobulin, terutamanya IgA, yang bertindak sebagai “tentera hadapan” dalam sistem imun bayi. Antibodi ini melekat pada permukaan virus, menghalang virus daripada melekat pada sel-sel bayi dan seterusnya menghalang jangkitan. Komposisi antibodi ini berubah mengikut jenis jangkitan yang dihadapi ibu, memberikan perlindungan yang disesuaikan.

• Laktoferin: Sejenis protein yang mengikat zat besi, menghalang pertumbuhan bakteria dan virus yang memerlukan zat besi untuk membiak. Ketiadaan zat besi ini secara efektifnya melemahkan kemampuan virus untuk mereplikasi diri.

• Lisozim: Enzim yang mampu memecahkan dinding sel bakteria dan beberapa virus, sekaligus membunuh atau menyahaktifkan agen-agen penyakit ini.

• Sitokin: Molekul isyarat yang mengawal tindak balas imun bayi, membantu menggerakkan sel-sel imun untuk melawan jangkitan dengan lebih efisien. Ini membolehkan bayi membangunkan tindak balas imun yang lebih berkesan terhadap ancaman di masa depan.

• Oligosakarida: Karbohidrat kompleks yang bertindak sebagai prebiotik, menyokong pertumbuhan bakteria baik dalam usus bayi. Flora usus yang sihat ini penting untuk perkembangan sistem imun yang optimum dan keupayaan melawan jangkitan, termasuk jangkitan virus.

Walaupun ASI menawarkan perlindungan yang signifikan, ia bukanlah jaminan 100% terhadap jangkitan virus. Bayi yang menyusu badan masih boleh jatuh sakit, tetapi umumnya, mereka cenderung mengalami jangkitan yang kurang teruk dan tempoh sakit yang lebih singkat berbanding bayi yang tidak menyusu badan.

Kesimpulannya, ASI bukan sekadar makanan, ia adalah sebahagian daripada sistem pertahanan holistik yang melindungi bayi daripada pelbagai penyakit, termasuk jangkitan virus. Keupayaan ASI untuk melawan virus bergantung kepada pelbagai faktor, termasuk komposisi ASI ibu dan ketahanan individu bayi. Walau bagaimanapun, manfaat kesihatan yang ditawarkan oleh ASI, termasuk perlindungan daripada jangkitan virus, tetap tidak dapat dinafikan dan menjadikan amalan penyusuan susu ibu sebagai satu pelaburan yang berharga untuk kesihatan bayi sepanjang hayat. Ia adalah bukti kasih sayang dan anugerah semula jadi yang tidak ternilai harganya.